Església de Santa Maria de Salselles

El lloc de Salselles ja s'esmenta l'any 930 com una de les extenses propietats del poderós monestir benedictí de Santa Maria de Ripoll. L’església de Sant Pere de Salselles fou donada en testament l’any 948 al monestir de Santa Maria de Ripoll. En aquesta donació es confirma el caràcter parroquial de l’església de Sant Pere. Malgrat formar part dels dominis del monestir, el bisbe de Vic tenia la prerrogativa de designar-ne el capellà, però l’abat de Ripoll, per tal de mantenir el seu domini, s’oposà repetidament a les visites a la parròquia de Salselles pel bisbe de Vic, amb la qual cosa la conflictivitat entre ambdues jurisdiccions fou evident al llarg dels segles XIII i XIV.

La primera església preromànica i la posterior romànica eren dedicades a St. Pere però ja en el segle XIII s’hi venerava una talla romànica de la Mare de Déu, de la qual avui solament conservem un dibuix fet l’any 1823, i arrant de la creixent devoció mariana a l’entorn de la imatge romànica de la Verge al s. XVII es construeix el santuari i es canvia l’advocació. El santuari de la mare de Déu de Salselles és una construcció del segle XVII que segueix els esquemes del barroc rural. El santuari de Salselles fou, al llarg dels s. XVII, XVIII i XIX un important centre de devoció mariana per la gent de la riera, especialment els de les parròquies de Sta. Maria i St. Martí de Merlès, Lluçà, la Quar, Alpens, Borredà i Prats de Lluçanès. La gent de Sant Martí d’Albars, amb la col·laboració de Lluçà i Borredà, han recuperat durant els darrers anys la peregrinació que es feia per anar a demanar aigua a la Mare de Déu.

Tot el conjunt és en un estat lamentable de conservació des que fou abandonat durant la guerra civil (1936- 1939); el despoblament del lloc i l’acció dels elements i els robatoris l’han malmès enormement. A principis del segle XXI s’està començant un projecte de restauració del santuari de Santa Maria de Salselles. Vilatans de la zona, juntament amb aquests ajuntaments, han fet pinya per tal de fer realitat aquest projecte i recuperar un espai de gran bellesa.