Cova de Sant Ignasi

Formen la Cova de Sant Ignasi el conjunt una església barroca i un edifici modern d’estil classicista. Aquest conjunt té com a nucli la cova o balma que Ignasi de Loiola va escollir com a lloc de pregària durant la seva estada a Manresa l’any 1522. Sant Ignasi de Loiola va baixar a peu de Montserrat a Manresa, era l’any 1522. Aquí hi va passar onze mesos, un temps d’importància cabdal per a la seva vida i per a la que més endavant seria la Companyia de Jesús. El seu lloc privilegiat de pregària va ser la Cova. Es tracta d’una bauma sobre el riu Cardener excavada per l’erosió fluvial del terciari, al voltant de la qual s’aixeca l’actual Centre d’Espiritualitat. L’experiència aquí viscuda per Sant Ignasi va ser l’origen del seu llibre Exercicis Espirituals. Aquest fet queda expressat en un retaule d’alabastre de Joan Grau (S.XVII), que es conserva a la Coveta i mostra la figura del Sant escrivint els Exercicis Espirituals a Manresa.

A finals del segle xvi es desperta l’interès pels llocs ignasians i es comença a venerar la Cova. Es col·loca una creu al cim de la roca i es tanca la balma amb una porta. El 1603 es basteix al costat de la cova una capella dedicada a Sant Ignasi. Del 1660 al 1678 hi fou edificada una torre per a casa d’exercicis espirituals i per acollir els pelegrins que venien a la Cova. L’any 1894 s’enderroca l’antiga residència i hi fou iniciada la construcció d’un gran edifici d’inspiració neoclàssica per residència dels pares jesuïtes. Entre 1915 i 1918 s’hi portà a terme la reforma del vestíbul de la cova o avantcova, que donà lloc a la decoració actual.